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初夏时节，岚山区巨峰镇薄家口村的无性系茶园里，茶苗长势喜人。日照市御园春茶业股份有限公司董事长袁从波正在茶园里忙碌。
已深耕日照绿茶近40年的袁从波，是“全国劳动模范”，但他低调朴实、务实肯干，认为自己就是一个地地道道的茶农。
敢为人先：提高茶叶机械化水平，丰富日照绿茶品种
时光之针回到1966年，“南茶北引”在日照试种成功，作为最早试种茶叶的村庄之一——岚山区巨峰镇薄家口村，开始把茶叶种植作为一种特色农业。1962年出生于薄家口村的袁从波，与绿茶有一份注定的缘分——他的父亲是村里老生产队长，其参与并见证了“南茶北引”在薄家口村的试种成功，从小耳濡目染的袁从波，对于绿茶有一份特殊的感情。1988年实行家庭联产承包责任制后，他通过抓阄的方式分到了一亩七分茶园。
但这一亩七分茶园的收入并不高，为了增加家庭收入，袁从波承包了大坡中学的家具厂，并在该家具厂旁边成立了炒茶作坊，主业做木匠，副业炒茶。因为炒出的茶叶供不应求，他又雇了两个帮手帮忙炒茶。
到了上世纪九十年代，随着改革开放和人民生活水平的提高，茶叶开始成为越来越多人的生活必需品。从中嗅到商机的袁从波决定专心做茶。于是，他在2003年流转了一百多亩土地开始大规模做茶，并于2004年注册了自己的公司。
在管理茶园的过程中，袁从波发现了一个问题——茶农们修剪茶树时，通常是拿着一把大剪刀，跪在地上修剪，一天最多只能修剪二分地。为了提高修剪效率，他大胆引进了机器修剪技术，结果一天能修剪20多亩茶园。但也有村民担心机器太锋利会伤害茶树，结果到了第二年，机器修剪过的茶树发出的嫩芽，比手工修剪的更加优质。于是，茶农们放下顾虑，纷纷效仿。
由于袁从波在茶叶机械化方面的创新实践，2005年，御园春茶厂荣获“山东省茶叶机械化创新示范基地”称号。之后，全省茶叶机械化现场会连续12年在那里召开。
2006年，袁从波去南方考察时发现，南方的茶叶品类中，发酵茶制作工艺虽然相对复杂，但成品茶价格却比普通干茶高十倍。反观日照绿茶，品类单一，没有发酵茶。尤其是，日照夏茶产量约占全年茶叶产量的45％，而产值仅占全年茶叶产值的25％左右。茶农们在夏秋两季采摘的鲜叶卖不上好价钱，炒制出来的干茶每斤价格只有三四十块钱。
“何不把夏茶和秋茶做成发酵茶，提高日照绿茶的产值？”袁从波把这个想法告诉同行，大部分人都劝他打消这个念头。“大家一提日照茶就是绿茶，能把绿茶做好就够了，你折腾个啥？”
“不试怎么知道行不行？品种跟不上，迟早会落后！”袁从波身上有一股拗劲，打定主意后，他从零开始查阅资料、外出取经、请师傅，不分昼夜地炒茶试验，有时一连几天不合眼，记不清炒废了多少斤茶叶，头一份日照红茶终于“出锅”了。
“炒出来一尝，味道不错，当时非常激动！”回想起当时的情景，袁从波仍难掩兴奋。他将炒制出的红茶注册为“江北御园春”牌红茶，产品一上市，就供不应求。
随后，袁从波又利用秋季鲜叶原料研制生产乌龙茶。2008年，乌龙茶炒制成功。他的成功试验也吸引了周边茶企加入其中，并带动了产茶大镇巨峰镇形成了“春绿、夏红、秋乌龙”的茶叶生产格局。
勇立潮头：推广无性系茶树良种繁育，助推绿茶产业高质量发展
“要想炒出好茶，就必须有品种好的茶树；要想栽植好的茶树，就必须培育出好的茶苗。”袁从波告诉记者。在茶苗培育上，他也有自己的独到之处。起初，他茶园里的茶苗都是从南方购买后种下的，但他发现，南方茶苗在北方普遍成活率不高。受树苗扦插技术启发，他有了一个大胆的想法：把这种技术用在培育茶苗上！2015年，他带头搞起了茶叶育苗新技术，实验、推广北方无性系茶苗。2016年，御园春建起全省首家茶叶快速育苗基地。
经过一番努力，袁从波在北方率先将“中白一号”“中茶108”“龙井43”“安吉白茶”等国家级茶树良种在基地繁育成功。现在，他培育的无性系茶苗，实现了从过去“一年出苗、三年收益”，到现在“38天出苗、当年见效”的目标，三年即进入高产期，使绿茶产业实现了提质增效，为乡村振兴贡献了力量。
“多根是我们繁育的无性系茶苗的一个特点，其根数多达100条以上，是原有短穗扦插苗根数的10倍，这也使得茶树幼苗成活率更高。此外，这些茶苗还有抗寒抗旱等特点。我们的茶树嫩枝扦插快繁技术去年被纳为全省主推技术。”袁从波介绍。
如今，御园春的苗圃里每年输出1000万株无性系茶苗，这些无性系茶苗不仅在本地热销，还远销内蒙古、西藏、广西、重庆等地。
从最初的一亩七分茶园到现在的1200余亩茶园，袁从波不仅扩大了种植规模，对品质管理更是精益求精。他对茶园实行统一管理，对所有茶园修剪、用肥、采摘等都规定了统一标准；在制茶过程中，每一道工艺他更是严格把关。此外，他坚持茶园有机化、生态化管理，建成了水肥一体化、绿色防控技术等具有科技含量的标准化茶园，不断提升茶园管护水平和茶叶品质，助推企业与茶农建立双赢的合作关系。在他的努力下，御园春先后荣获“中国茶叶百强企业”等称号，御园春系列产品先后荣获“山东十大名茶”“山东名牌产品”“山东省著名商标”等称号。
作为一个老茶人，袁从波心中始终有一个朴素的愿望“让日照绿茶走到千家万户”。一叶绿茶，于他而言，不仅是富裕一方百姓的产业，更是他内心不变的情怀。
